Une mâchoire bloquée d'un côté peut être une expérience douloureuse et frustrante. Cette situation survient lorsque l'articulation temporo-mandibulaire (ATM), qui relie la mâchoire inférieure au crâne, est affectée. Le mouvement de la mâchoire est alors limité, causant des difficultés à ouvrir la bouche, des douleurs et parfois même une déviation de la mâchoire.
Causes et facteurs de risque
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à une mâchoire bloquée. Parmi les causes les plus fréquentes, on retrouve :
Luxation de la mâchoire
Une luxation de la mâchoire se produit lorsque la tête de l'os de la mâchoire inférieure sort de sa cavité articulaire dans l'os temporal. Cela peut survenir suite à un traumatisme, un bâillement excessif ou un mouvement brusque de la mâchoire. Selon une étude de l'American Academy of Orthopaedic Surgeons, environ 25 000 luxations de la mâchoire sont rapportées chaque année aux États-Unis.
Dysménorrhée de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM)
La dysménorrhée de l'ATM désigne une inflammation ou un dysfonctionnement de l'articulation temporo-mandibulaire. Ce problème peut être causé par le stress, une mauvaise posture, le grincement des dents (bruxisme), des mouvements répétés de la mâchoire ou encore des traumatismes. La dysménorrhée de l'ATM touche environ 10% de la population mondiale.
Autres causes
D'autres causes possibles incluent des infections, des tumeurs ou des anomalies congénitales. Dans certains cas, la mâchoire bloquée peut être un symptôme d'une maladie sous-jacente.
Certains facteurs augmentent le risque de mâchoire bloquée, notamment :
- La pratique de sports de contact
- L'âge : la mâchoire peut être plus fragile avec l'âge
- Des antécédents de problèmes de l'ATM
- Le stress et la tension musculaire
- L'arthrite : l'arthrite peut affecter l'articulation temporo-mandibulaire, augmentant le risque de mâchoire bloquée.
Diagnostic
Si vous ressentez une mâchoire bloquée, il est important de consulter un médecin ou un dentiste spécialisé en ATM pour obtenir un diagnostic précis.
Consultation médicale
Le médecin ou le dentiste vous interrogera sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Il effectuera également un examen physique pour évaluer la mobilité de votre mâchoire, palper les muscles de la mâchoire et vérifier s'il y a de la douleur ou de l'inflammation.
Examen physique
L'examen physique comprend des tests pour évaluer l'amplitude des mouvements de la mâchoire, la présence de bruits articulaires (claquements, craquements) et la sensibilité des muscles de la mâchoire. Il est important de mentionner tous les symptômes ressentis, même ceux qui semblent insignifiants, pour aider le professionnel de santé à établir un diagnostic précis.
Examens complémentaires
Dans certains cas, des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour confirmer le diagnostic et identifier la cause du blocage. Ces examens peuvent inclure des radiographies, une IRM ou une tomodensitométrie. Les examens complémentaires permettent d'exclure d'autres pathologies et d'obtenir une image précise de l'état de l'articulation temporo-mandibulaire.
Solutions et traitements
Le traitement d'une mâchoire bloquée dépend de la cause et de la gravité des symptômes.
Traitements non chirurgicaux
La plupart des mâchoires bloquées peuvent être traitées sans chirurgie.
Réduction manuelle
En cas de luxation de la mâchoire, le médecin peut effectuer une réduction manuelle pour remettre la tête de l'os de la mâchoire inférieure en place. Cette procédure est généralement effectuée sous sédation pour minimiser la douleur et la résistance musculaire.
Médicaments
Les médicaments peuvent être prescrits pour soulager la douleur et l'inflammation. Les analgésiques (par exemple, l'ibuprofène ou le naproxène) et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont souvent utilisés. Dans certains cas, des relaxants musculaires peuvent également être prescrits pour réduire la tension musculaire.
Physiothérapie
La physiothérapie peut être bénéfique pour améliorer la mobilité de la mâchoire et renforcer les muscles. Un physiothérapeute peut vous apprendre des exercices spécifiques à effectuer à domicile, ainsi que des techniques de massage pour soulager la douleur et la tension musculaire. Il est essentiel de suivre attentivement les instructions du physiothérapeute et de pratiquer les exercices régulièrement pour obtenir des résultats optimaux.
Orthèses dentaires
Des orthèses dentaires, telles que des attelles ou des gouttières, peuvent être utilisées pour stabiliser l'articulation temporo-mandibulaire et réduire la tension musculaire. Ces orthèses sont souvent utilisées pour traiter les dysfonctionnements de l'ATM, comme le grincement des dents ou les mouvements de la mâchoire excessifs. Les orthèses dentaires peuvent être portées la nuit ou le jour, selon les besoins et les recommandations du professionnel de santé.
Traitements chirurgicaux
La chirurgie est rarement nécessaire pour traiter une mâchoire bloquée. Elle peut être envisagée si les traitements non chirurgicaux ne sont pas efficaces ou si la cause du blocage est une anomalie structurelle.
Chirurgie de l'ATM
La chirurgie de l'ATM peut être utilisée pour corriger les problèmes de l'articulation temporo-mandibulaire. Les interventions chirurgicales possibles incluent l'arthroscopie, qui consiste à visualiser et à traiter l'articulation à l'aide d'une caméra et d'instruments chirurgicaux insérés par de petites incisions, ou encore l'arthroplastie, qui consiste à remplacer l'articulation par une prothèse. La chirurgie de l'ATM est généralement réservée aux cas les plus graves et est pratiquée par un chirurgien maxillo-facial spécialisé.
Chirurgie reconstructrice
En cas de fracture de la mâchoire ou d'anomalie congénitale, une chirurgie reconstructrice peut être nécessaire pour reconstruire la mâchoire et restaurer sa fonction. La chirurgie reconstructrice peut être complexe et nécessite une expertise spécifique. Elle est généralement pratiquée dans un centre spécialisé en chirurgie maxillo-faciale.
Méthodes alternatives
Certaines méthodes alternatives peuvent être utilisées en complément des traitements conventionnels pour soulager la douleur et améliorer la mobilité de la mâchoire.
Acupuncture
L'acupuncture est une technique traditionnelle chinoise qui consiste à insérer de fines aiguilles dans des points spécifiques du corps pour stimuler les flux d'énergie et soulager la douleur. Des études ont montré que l'acupuncture peut être efficace pour soulager la douleur et améliorer la mobilité de la mâchoire. Il est important de choisir un acupuncteur qualifié et expérimenté pour garantir la sécurité et l'efficacité du traitement.
Ostéopathie
L'ostéopathie est une thérapie manuelle qui se concentre sur le rétablissement de l'équilibre du système musculo-squelettique. Un ostéopathe peut identifier et corriger les tensions musculaires et les restrictions articulaires qui peuvent contribuer à une mâchoire bloquée. L'ostéopathie peut être un complément efficace aux traitements conventionnels, notamment en cas de dysménorrhée de l'ATM.
Yoga et relaxation
Le yoga et les techniques de relaxation, comme la méditation, peuvent aider à gérer le stress et la tension musculaire qui peuvent contribuer à une mâchoire bloquée. Le yoga comprend des exercices qui améliorent la flexibilité et la force des muscles de la mâchoire, tandis que la méditation permet de détendre l'esprit et le corps. Des études ont démontré que le yoga et la méditation peuvent réduire le stress et la douleur chronique, y compris les douleurs de l'ATM.
Prévention
Bien qu'il ne soit pas toujours possible de prévenir une mâchoire bloquée, certaines mesures peuvent aider à réduire le risque.
Adopter une bonne hygiène bucco-dentaire
Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle pour la santé de la mâchoire. Se brosser les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré, utiliser du fil dentaire une fois par jour et consulter un dentiste pour des examens et des nettoyages réguliers permet de maintenir la santé des dents et des gencives, ce qui contribue à la stabilité de l'articulation temporo-mandibulaire. Il est important de choisir une brosse à dents à poils souples et de ne pas exercer une pression excessive lors du brossage.
Éviter les mauvaises habitudes
Certaines mauvaises habitudes peuvent exercer une pression excessive sur la mâchoire et augmenter le risque de blocage. Il est important d'éviter de :
- Mâcher de la gomme ou des aliments durs trop longtemps
- Serrer les dents ou les grincer, notamment pendant le sommeil.
- Maintenir une mauvaise posture lors de la mastication
Gérer le stress
Le stress et la tension musculaire peuvent contribuer à une mâchoire bloquée. Il est important de trouver des moyens de gérer le stress, comme la pratique du yoga, la méditation ou d'autres techniques de relaxation, ainsi que d'adopter un mode de vie sain avec une alimentation équilibrée, un sommeil réparateur et de l'exercice physique régulier. Des études ont démontré que la pratique régulière de la relaxation peut réduire le stress, la tension musculaire et les douleurs chroniques, y compris les douleurs de l'ATM.
Si vous souffrez d'une mâchoire bloquée, il est important de consulter un professionnel de santé pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté à votre situation. Un traitement précoce peut souvent prévenir les complications et améliorer le pronostic à long terme. N'hésitez pas à poser toutes vos questions au professionnel de santé pour comprendre les différentes options de traitement et choisir celle qui vous convient le mieux.